В четверг, 25 февраля, Apple провела встречу акционеров компании. Одним из самых важных заявлений, сделанных на ней стало известие об открытии в скором времени 25 новых магазинов с продукцией Apple в Китае. Первый фирменный магазин был открыт в Пекине в 2008 году, незадолго до начала Олимпийских игр. Apple всегда говорила, что у нее есть большие планы относительно китайского рынка, так что эта новость не стала неожиданной.  

Кроме того, Стив Джобс объяснил, что 40-миллиардный резерв средств, которыми в данный момент располагает компания, необходим для того, чтобы «сохранять уверенность и гибкость». Под «гибкостью» глава Apple понимает своевременную покупку мелких компаний вроде Lala и Quattro в целях привлечения новых талантливых сотрудников и расширения зоны влияния в разных сегментах рынка.

Джобс также рассказал инвесторам, что, несмотря на то, что Apple предприняла немало шагов к использованию в производстве нетоксичных материалов и уменьшению объема отходов, защитники окружающей среды желают, чтобы компания пошла дальше. «Зеленые» предлагали фирме предоставить детальный отчет или даже допустить комиссию на производство. Совет акционеров отклонил эти претензии.

Особенно активно выступал член совета вкладчиков Apple, Эл Гор, известный борец с глобальным потеплением. Также на встрече обсуждалось здоровье Стива Джобса. В этот раз, однако, генеральный директор компании не говорил о своих возможных преемниках (как это было на собраниях прошлых лет), из чего можно заключить, что Джобс решил пока не покидать свой пост.

По материалам: Ars Technica

Слухи о том, что Apple готовит iMac с сенсорным дисплеем, подкрепляет недавняя заявка на патент, в котором компания описывает моноблок с таким экраном. Стоит сказать, что поданный на рассмотрение патент является новой версией документа, впервые отправленного в патентное бюро в 2004 году, и описывает разные ситуации, когда сенсорный дисплей использовать предпочтительней, нежели мышь или клавиатуру. В частности, в патенте описываются ситуации, с которыми пользователи сталкиваются в повседневной жизни — например, использование платежных автоматов, билетных терминалов и т.п.

В заявке также говорится о возможности распознавания определенного предмета, приложенного к экрану, скажем, в целях повышения безопасности контроля доступа. Например, при использовании ключа той или иной конфигурации пользователь сможет просмотреть определенную закрытую информацию.

«Это особенно удобно в условиях, когда компьютером пользуется несколько человек, как в, скажем, в школе или университете», — говорится в заявке, — «у каждого из пользователей может быть своя „печатка“, которую достаточно прислонить к сенсорному дисплею для того, чтобы войти под своей учетной записью». Для этого может использоваться и сразу два физических «ключа».

Возвращаясь к возможности выхода в свет нового iMac с сенсорным экраном, стоит напомнить, что в январе этого года китайские СМИ сообщили о том, что Apple готовится в скором времени выпустить 22-дюймовый моноблок с подобным дисплеем. Согласно слухам, машина станет дополнением к 21,5 и 27-дюймовым iMac. Говорят также, что тайваньская компания Sintek Photonic будет изготавливать дисплеи для нового компьютера, а Quanta займется остальными комплектующими.

По материалам: AppleInsider

Меньше чем через час сайт наводнили странные люди. Они в огромных количествах прибывали с Google и оставляли под заметкой про Facebook возмущенные, хотя и не совсем членораздельные комментарии.

«Все так запутано, что я на своем фейсбуке ничего не могу, — написал один из них. — Что за нелепые изменения, даже некуда ввести пароль!!!». «Я просто хотела войти в Facebook, что за красный цвет и все такое? LOL!!!» — пишет другая.

Пока редакторы ReadWriteWeb пытались понять, что происходит, на сайте появились сотни непонятных комментариев. Судя по всему, их авторы по неясной причине были убеждены, что страница ReadWriteWeb, на которую они попали из Google — это и есть Facebook.

Вскоре выяснилось, что Google на короткое время поместил ссылку на заметку ReadWriteWeb про Facebook на первое место в результатах поиска по запросу «facebook login». Все странные посетители оказались пользователями Facebook, пытавшимися войти в социальную сеть через поиск Google.

Эти люди не пользуются адресной строкой браузера и, скорее всего, даже не понимают, что такое адресная строка. Вместо этого они каждый раз ищут Facebook в поисковике, а затем кликают по первой попавшейся ссылке. Мысль о том, что ссылка может вести не только на Facebook, не приходит им в голову. Хуже того, возможно, они даже не понимают, что бывают другие сайты.

Сходите на ReadWriteWeb и почитайте их комментарии. Они поражают воображение. Трудно представить, насколько странными и невозможными кажутся этим людям интернет и компьютеры. Нам редко приходится сталкиваться с такой степенью непонимания и почти никогда — с таким количеством непонимающих.

Их не сотни и даже не сотни тысяч — их миллионы. Их во много раз больше, чем нас. Если вы знаете, что такое адресная строка и способны отличить один сайт от другого, то вы относитесь к меньшинству, неспособному осознать, насколько непонятны компьютеры для всех остальных.

Нет смысла рассчитывать, что когда-нибудь они во всем разберутся. Этого не произойдет. Они могут запомнить последовательность действий, которая обычно приводит к нужному результату, но их представления о компьютерах настолько далеки от реальности, что любая неожиданность собьет их с толку и заведёт в тупик.

Это нам придется приспосабливаться к ним, а не им — к нашим компьютерам и интернету. В известной степени, это уже происходит. Еще древнейшие, тридцатилетней давности интерфейсные руководства советовали писать программы, которые действуют согласно ожиданиям пользователей. Разница только в том, что пользователей стало больше, и вольности, которые прощались раньше, теперь не проходят.

В отличие от инструментов и машин, которые люди использовали большую часть своей истории, компьютеры непредсказуемы, причем нередко — беспричинно непредсказуемы (если только не считать причиной недомыслие инженеров и программистов).

Одна и та же кнопка в различных ситуациях может выглядеть совершенно по-разному, находиться где угодно, может вообще отсутствовать или работать не так, как раньше. Мы научились видеть в ее поведении скрытую логику. Большинство не станет этого делать, и вряд ли их можно в этом винить.

Нет никаких оснований для такого замысловатого поведения компьютера. Элементы интерфейса, предназначенные для одного и того же, должны выглядеть и действовать одинаково во всех ситуациях без исключений — независимо от того, в каком приложении, в каком режиме, на каком сайте и на каком компьютере мы их видим.

Да, это ограничивает свободу разработчиков приложений. Да, это сокращает разнообразие настроек и персонализации. Неважно. Выгода, которую даёт такое упрощение, куда важнее, и ощутят ее все, в том числе и опытные пользователи.

Другой источник компьютерной сложности — внешние проявления процессов, которые скрыты в недрах машины. Чтобы увидеть в них смысл, нужно хотя бы знать о существовании этих процессов. Опытные пользователи — знают.

Они видят перед собой не компьютер, а окно в другой мир, внутри которого есть рабочий стол, диски, папки, файлы, окна и десятки других объектов, взаимодействующих между собой по известным законам.

Обычный человек не замечает иллюзорного мира внутри компьютера. Он видит перед собой коробочку с дисплеем и кнопками, которые время от времени отказываются работать так, как нужно. И знаете что? Он прав.

Попробуйте растолковать обычные компьютерные концепции, не прибегая к метафорам и не притворяясь, что внутри компьютера есть воображаемый мир и нарисованные на экране папки имеют что-то общее с бумажными. Это трудно, если вообще возможно.

Простейшие, казалось бы, вещи становятся труднопостижимыми, если подойти к компьютеру с такой точки зрения. Вопрос, куда девается приложение, когда его никто не видит, приобретает неожиданное сходство с буддийскими коанами, зато становится ясно, как люди ухитряются терять файлы в соседнем каталоге.

Возможно ли сделать компьютер, который будет так же понятен и предсказуем, как обычные инструменты и машины? Разумеется. Переход, который для этого нужно совершить, можно сравнить с повышением уровня языков программирования.

Если раньше программистам приходилось самостоятельно заботиться о выделении и освобождении памяти, то теперь большинство языков программирования берут эту задачу на себя. Она по-прежнему выполняется, но не требует внимания человека.

Точно так же можно скрыть от пользователей сложные и неочевидные компьютерные концепции — например, многозадачность. Это не значит, что компьютеры станут примитивнее. Внутри они останутся многозадачными, но пользователь будет избавлен от необходимости управлять процессами вручную и держать в голове тонкую разницу между скрытыми и выключенными приложениями.

Опытным пользователям, привыкшим к нерациональности современных компьютеров, это, конечно, не понравится. Они станут ворчать, что без многозадачности и настроек компьютеры никому не нужны. Впрочем, когда прогресс делает старые умения ненужными, всегда кто-нибудь ворчит.